Het is een kleine uilensoort van 18–25 cm lang en de holenuil valt verder op door de lange, schaars bevederde poten.
Vaak is de holenuil overdag actief, hij gaat dan op jacht naar kevers, knaagdieren en kleine vogels. Een hol in de grond, vaak uitgegraven en later verlaten door een klein zoogdier, dient als nestruimte. In zanderige gebieden maakt de holenuil soms ook zelf een nest met behulp van zijn snavel en lange poten. Vaak zit deze uil bij de ingang van zijn nesthol, of op een heuveltje of paaltje.
Deze soort komt voor van zuidwestelijk Canada, westelijke VS, Florida en Centraal-Amerika tot zuidelijk Zuid-Amerika. Op het eiland Aruba is de ondersoort shoco (Athene cunicularia arubensis) de nationale vogel. Het is oorspronkelijk een bewoner van de savannes van het Amerikaanse continent. Tegenwoordig is deze vogel te vinden in agrarisch land met enige vegetatie en zelfs op golfterreinen en vliegvelden.
De soort telt achttien ondersoorten, waarvan twee zijn uitgestorven.
Bron
Zoomarine - Portugal, 08-2023
